Epipactis microphylla

Epipactis microphylla (Ehrart) Schwartz

Epipactis à petites feuilles

L’Épipactis à petites feuilles fait partie du même sous-groupe que l’Epipactis atrorubens, caractérisé par une pilosité abondante de la tige et de l’ovaire et par un épichile (partie terminale du labelle) «  chiffonné  ». Mais l’Epipactis microphylla  est bien reconnaissable à ses feuilles minuscules et peu nombreuses (mais nettement allongées). Bien que chlorophyllienne, l’espèce est abondamment mycorhizée  ; des travaux récents ont montré que ses champignons mycorhiziens étaient souvent des Truffes (genre Tuber).

C’est une espèce rare, protégée en France dans la plupart des régions. On ne la rencontre que sur 15 mailles en Auvergne (une seule en Haute-Loire et dans l’Allier). Espèce très discrète des sous-bois frais et à ombre épaisse (à basse altitude), ses stations sont souvent difficiles à retrouver  ; elle est sans doute sous-prospectée.

Comme plusieurs autres Orchidées calcicoles, elle est absente de Creuse, mais assez courante dans le Lot (30 % des mailles 5 x 5 soit 71).